故乡茶思曲,至美是毛尖

　　翠绿的芽尖在杯底静静地躺着，那一缕醉人的茶香总在午夜梦回时悠悠潜入心间，勾起浓烈的乡愁。
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　　身为信阳人，又嗜茶，自然颇为故乡的信阳毛尖而骄傲。喜爱“信阳毛尖”的人都知道，早在1915年，“信阳毛尖”就作为中国茶中的佼佼者，在当年的巴拿马万国博览会上，大放光彩。它以其优异的品质和独特的“色、香、味、形”夺得巴拿马万国博览会最高金奖。所以我离家多年，最恋恋不忘的是掌中那一小杯浅黄明澈的清茗。翠绿的芽尖在杯底静静地躺着，那一缕醉人的茶香总在午夜梦回时悠悠潜入心间，勾起浓烈的乡愁。于是在今年谷雨时节，我终于抵不住心底那份思念，游了趟黑白龙潭以慰乡情。
　　说起来，正宗信阳毛尖主要产于信阳西南山区，俗称“五云两潭”，即车云山、连云山、集云山、天云山、云雾山、白龙潭和黑龙潭。有诗云：“一山压二龙，左右扯双瀑，对崖竞斗奇，两潭各争秀。”这双瀑指的就是黑白龙潭了。白龙潭在县城西南40里青河村伍家寨山下，有“豫南第一泉”的美称；而黑龙潭则与白龙潭相隔一山，瀑布比白龙潭狭窄一些，所以气势更加雄伟。远远望去，只见那崇山峻岭之中一道飞瀑如白练飞泻而下，像是将石壁劈成了两半。
　　黑白龙潭是信阳毛尖的主要产地之一，这里出产的茶为什么这么好？据传是因为一段神话故事。相传在很早很早以前，在东海龙宫里有着黑白两条小龙，它们对人间非常好奇，就背着龙王偷偷出了龙宫。当它们来到一处青山绿水时，顿时流连忘返，于是在这里住了下来。它们这么一住下不要紧，人间可就乱了套，每当它们呼呼大睡时，天下便大旱；而当它们玩耍戏水的时候，人间又洪水泛滥。
　　龙王大怒之下，将两条小龙压在猫儿岭下，并把它们远远隔开。而二龙挣扎着流淌不息的眼泪，就化作了白龙潭和黑龙潭瀑布。当地的茶农开玩笑说，正是因为当年的两条小龙被龙王压在山下，气得呼呼直喘气，形成了蒙蒙的水雾，滋润着这漫山遍野的茶树，所以这里的茶树长得分外茂盛，茶叶的味道也格外醇厚。玩笑归玩笑，其实我明白真正的原因，是因为这些地方的海拔多在500～800米以上，高山峻岭，群峦叠翠，溪流纵横、云雾弥漫，是理想的茶叶生产地。而信阳茶区属高纬度茶区，四季分明，茶园比南方开采晚、封园早，加上深山区阳光迟来早去，所以这里所产的茶内涵物极其丰富，特别是氨基酸、儿茶素、咖啡碱、芳香物质、水浸出物等含量，优于不少南方茶区。
　　正因此，来到了这黑白龙潭，赏美景之外，我必然要品一品好茶。其实根本不用太费神，只要进了黑白龙潭，再往上爬一爬，到得一定的海拔之后，山道两旁茶行、茶庄、茶园可谓触目皆是，漫山遍野全是郁郁葱葱的茶树，一片生机盎然，它与松树、竹林、野花生长在一起，形成了一道奇异的风景。这里的茶园沿环湖路呈带状分布，全长6公里，面积有10平方公里，主要茶种为本地柳叶茶和引进的福鼎大白茶。是久负盛名的名茶山头。黑白龙潭景区内所产的信阳毛尖以其“外形细、圆、光、直、白毫显露，内质汤青色绿，香高浓郁持久，滋味醇厚”而享誉海内外。在1999年举行的中国信阳茶叶节上，黑白龙潭所在的河港乡被全国著名茶叶专家、国家茶叶评委组组长于杰誉为“茶王之乡”。其实在信阳，我们当地人买茶首先要问问是不是河港的茶叶，然后要问是河港哪里的茶叶，是不是产自黑、白龙潭。从当地人购买茶叶的过程，不难看出这里所产的茶在信阳人心中的地位。
　　信阳毛尖产于山上，所以茶园里很少施用化肥农药，据说是因为海拔太高，运不上去。不过，因为海拔高、气温低，虫害比较少，用不用农药倒也无所谓了。而每年的采茶期有三季：谷雨前后采春茶，芒种前后采夏茶，立秋前后采秋茶。
　　我此行正好赶上采春茶，采茶期的茶农是最忙的，每天一大早就得上山忙碌了。因为采茶是个非常精细的活儿，毛尖要的就是个鲜，“早采一天是个宝，晚采一天是个草”。而毛尖的采摘标准也极其严格：特级毛尖一芽一叶初展的比例要占85%以上，1公斤的特级信阳毛尖需10万多个芽头，可见工作量是多么庞大。一个熟练的采茶工，一天也就只能采1斤至1斤半的茶叶，怪不得有人形容信阳毛尖为“谁知杯中茶，朵朵皆辛苦”。茶园里的大嫂摇着头说：“为了采这自己的茶园，我们夫妇两个人都熬了几天几夜了，吃饭、睡觉都快顾不上。”
　　除了采摘，炒制也须及时，上午采下来的茶叶必须马上平铺晾干，因为下午就要炒出来。如果晾得太久，茶叶里边的有益物质就会大大丧失，口感也会大打折扣。新鲜采摘下来的茶叶晾晒分拣完以后，再经过杀青、成条、烘干后就算完工了。别看我说得简单，这每一步可都是技术活，失之毫厘便谬以千里，那味道的差别可就是云泥之间了。
　　也许是看我问了大半天的茶，热情的茶农为我取了自家最得意的茶来，力邀我品尝。只见弯曲的茶条细小如鱼钩，一看就是纯手工制成，芽条青绿，上面隐隐有些白毫。热水冲下，一芽一叶慢慢地舒展开来，一股淡淡的清香随之溢出。我轻轻啜饮一口，入口绵甜，那独特的回甘让人涌起无限的幸福感。
　　有语云“美不美，故乡水”，而我这次喝得可真算是香不香，故乡茶了……