清明将近，又到了品茶的季节。在爱茶人的心中，若能品上一杯当年新下来的明前绿茶，才算是开启了一年品茶的大幕。俗话说“明前茶，贵如金”。而在明前茶中，声望最高的当属杭州的西湖龙井了。近日，记者有幸探访了老字号吴裕泰风景如画的杭州西湖龙井采茶区，为爱茶的老饕们一探究竟。
一
探访茶园，大自然成就了优质茶树
明前西湖龙井茶之所以稀少珍贵，最主要的就是它对于地理环境、温度气候条件的苛刻。杭州西湖龙井茶基地为国家一级保护区，连绵不断的雾气如童话中的仙气一般将其笼罩，使得当地的气候温润潮湿，年平均气温在16℃上下，降水量1500毫米左右，最适合茶树的生长。
真正的明前西湖龙井茶必须是出自杭州市人民政府划定的168平方公里保护区范围内的，这其中又以“狮峰山、龙井村、云栖、虎跑、梅家坞”五处的西湖龙井茶品质为最优。
除了气候温和，雨量充沛外，种植茶树的山体土层深厚，排水性非常好。加之周边树木繁茂，溪流水源充足，使得土壤营养丰富。
探访这几天正值美丽的杭州春暖花开，保护区内错落的茶树山上，樱花、玉兰、桃花、连翘……还有很多一时叫不上名字的鲜花竞相绽放，为碧绿的茶树山平添了一抹艳丽。
二
手掐春芽，这是一片嫩绿的诉说
经过一冬的储备，春天萌发的雏芽是茶中最为珍贵的。当地茶农向记者介绍到，这时候冒尖的嫩芽生命力极其活跃，如果气温适当，嫩芽在一夜间就会冒出很多。同时，它们也很脆弱，倘若气温骤降，有较大的雨雪降临，也会影响嫩芽生长，对明前茶的品质破坏相当严重。
采茶工人向记者介绍，标准的西湖龙井茶采摘时很有讲究。采摘初展的一芽一叶或一芽二叶，这都完全依赖于采茶工手上的准头，只有采摘的鲜叶漂亮，最后冲泡后呈现在水中的茶叶形态才会优美舒展、赏心悦目。
采茶是一项非常辛苦的工作，每到这个季节，茶园的老板都会雇佣经验丰富的采茶工人。一位采茶阿姨告诉记者，她们每天早上五点多就会来到茶园采摘，直到晚上的六七点钟才会结束。茶忙时大批量的采茶需要近一个月的时间，这段时间熟练的采茶工月入不菲。
三
传统炒茶，工匠于心出产精品
对于明前西湖龙井茶来说，炒茶环节至关重要。吴裕泰至今都坚持工匠于心手工炒茶的传统，精挑细选聘请当地资深的炒茶师在近两百度的炒锅中徒手一斤一斤的炒制新茶，以保证吴裕泰老字号明前西湖龙井茶的原汁原味。
师傅正在进行炒茶的辉锅工序，并时常将炒制的茶叶拿出来看一下，以保证炒茶的火候把握。炒茶师如是说：“炒得火候小了，水分烘不干，香气出不来，色泽也不好；炒得火候大了，茶上带着糊味儿，连降级收购的资格都不够”。
“一斤精品明前西湖龙井茶，需要一个采茶工上万次的重复一个动作，才能采齐，所以我们在炒制的时候都极为小心，生怕浪费。”吴裕泰西湖龙井茶园的制茶师傅看着眼前炒好的明前西湖龙井茶长出一口气。（左图为刚刚采下的明前西湖龙井茶的鲜叶；右图是炒制成品的明前西湖龙井茶瓣）
四
亲试茗香，一丝不苟诚信至上
自古饮茶多为风雅之事，但在吴裕泰却有这么一批人作为职业品茶师非常辛劳。每到新茶上市的时候，他们会往返于各种茶叶的产地，对茶叶的质量、销售茶叶在市场的走向进行把关，而把关最有效的方式就是亲自试喝。
吴裕泰产品研发质管部经理刘培华向记者介绍到：“我们在检测中，将每种茶叶取样3g，用同样的专业评审杯作为器皿、同样的100摄氏度的水进行沏泡、同样的每杯茶叶沏泡时间为4分钟，这样品出来的结果才最公平最客观。”
刘培华的团队从大年初三开始就奔走于各地的茶园进行考察和检测。“我们这些人的胃都不是很好，因为每天都会喝很多的浓茶，有时候还会出现醉茶的症状。另外，我们在平常生活中对于一些刺激性的食物和物品都不能接触，那样会破坏我们对味道的判断。例如酒、辣椒等味道重的食物，甚至是擦手油都不能经常使用。”
五
包装、贴标、密封一个都不能少
炒好的茶叶，在进行包装时也是很讲究的，必须要使用专用的纸进行包装，这样不仅可以帮助茶叶“呼吸”，还可以进行有效的防潮。记者在吴裕泰杭州分公司看到，做茶近三十年的徐师傅，手脚麻利的对称重好的茶叶进行包装，他表示，随着机械化生产的普及，大部分茶农都使用塑料包装袋进行包装，已经很少有人会用纸了。看似简单，但是其中的手法很讲究，既不能包的太松让茶叶撒出来，也不能包的太紧让炒好的茶叶破损。
工作人员正在为打好包装的茶叶贴标签。据介绍，真正的明前西湖龙井茶除了茶庄自己的生产标签外，还贴有西湖龙井茶管理协会证明商标以及西湖龙井地理标识保护产品的专用标贴，这些标识上都有专用的二维码，消费者可以用手机扫一扫进行真伪的查询。
最后用塑料的包装袋将茶包进行密封。这样不仅可以保证茶品的味道和清洁，更可以确保在运输中茶包不会被弄湿损坏。
六
冰箱保存，沏泡方式有讲究
包装好的头茬儿明前西湖龙井茶通过航空运输的方式送抵吴裕泰门店。进店后，工作人员尽快将茶叶放进冰箱保证茶叶的新鲜。据了解，今年吴裕泰明前西湖龙井茶售价为8800元/500g，门店可接受零售，5g起售。北新桥店店长黄莉向记者介绍到，由于今年的明前西湖龙井茶受到人工成本增加等因素影响，价格比去年略有上涨。但是今年产地的气候比较平稳，产量和品质都有很大保证。
明前西湖龙井茶叶为扁形，叶细嫩，条形整齐，为绿黄色。沏泡的过程也很有讲究，吴裕泰工作人员告诉记者，用80度左右的水沏泡。期间，先倒入一些水，静止等一会儿让茶叶充分吸收水分，待茶叶略微张开后，将水顺杯壁缓缓倒入，茶叶随着水流上下纷飞，景象引人注目。
选茶
小知识
如何分辨新旧茶、真假茶，评茶师也给消费者支了几招：
1
首先，看色泽。新茶鲜活明亮，富有光泽，嫩绿中带有糙米黄；
2
第二，闻香气，茶叶存放时间越长，芳香物质容易挥发，会导致香气降低，陈味突出；
3
第三，品滋味，新茶滋味醇厚鲜爽，陈茶滋味则是淡而不爽。