严格说起来，红茶不是指茶的品种，而是一种茶叶的加工工艺。红茶因其干茶冲泡后的茶汤和叶底色呈红色而得名，所以红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征。

红茶富含胡萝卜素、维生素A、钙、磷、镁、钾、咖啡碱、异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、谷氨酸、丙氨酸、天门冬氨酸等多种营养元素。红茶在发酵过程中多酚类物质的化学反应使鲜叶中的化学成分变化较大，会产生茶黄素、茶红素等成分，其香气比鲜叶明显增加，形成红茶特有的色、香、味。

喝红茶的好处

1、提神消疲

经由医学实验发现，红茶中的咖啡碱藉由刺激大脑皮质来兴奋神经中枢，促成提神、思考力集中，进而使思维反应更加敏锐，记忆力增强;它也对血管系统和心脏具兴奋作用，强化心搏，从而加快血液循环以利新陈代谢，同时又促进发汗和利尿，由此双管齐下加速排泄乳酸(使肌肉感觉疲劳的物质)及其它体内老废物质，达到消除疲劳的效果。

2、生津清热

夏天饮红茶能止渴消暑，是因为茶中的多酚类、醣类、氨基酸、果胶等与口涎产生化学反应，且剌激唾液分泌，导致口腔觉得滋润，并且产生清凉感;同时咖啡碱控制下视丘的体温中枢，调节体温，它也刺激肾脏以促进热量和污物的排泄，维持体内的生理平衡。

3、利尿

在红茶中的咖啡碱和芳香物质联合作用下，增加肾脏的血流量，提高肾小球过滤率，扩张肾微血管，并抑制肾小管对水的再吸收，于是促成尿量增加。如此有利于排除体内的乳酸、尿酸(与痛风有关)、过多的盐分(与高血压有关)、有害物等，以及缓和心脏病或肾炎造成的水肿。

4、消炎杀菌

红茶中的多酚类化合物具有消炎的效果，再经由实验发现，儿茶素类能与单细胞的细菌结合，使蛋白质凝固沉淀，藉此抑制和消灭病原菌。所以细菌性痢疾及食物中毒患者喝红茶颇有益，民间也常用浓茶涂伤口、褥疮和香港脚。

5、解毒

据实验证明，红茶中的茶多碱能吸附重金属和生物碱，并沉淀分解，这对饮水和食品受到工业污染的现代人而言，不啻是一项福音。

6、强壮骨骼

2002年5月13日美国医师协会发表对男性497人、女性540人10年以上调查，指出饮用红茶的人骨骼强壮，红茶中的多酚类(绿茶中也有)有抑制破坏骨细胞物质的活力。为了防治女性常见骨质疏松症，建议每天服用一小杯红茶，坚持数年效果明显。如在红茶中加上柠檬，强壮骨骼，效果更强，在红茶中也可加上各种水果，能起协同作用。

7、抗衰老

经研究表明，绿茶和红茶中的抗氧化剂可以彻底破坏癌细胞中化学物质的传播路径。专家称：“红茶与绿茶的功效大致相当，但是红茶的抗氧化剂比绿茶复杂得多，尤其是对心脏更是有益”。美国杂志报道，红茶抗衰老效果强于大蒜头、西兰花和胡萝卜等。

8、养胃护胃

在没吃饭的时候饮用绿茶会感到胃部不舒服，这是因为茶叶中所含的重要物质——茶多酚具有收敛性，对胃有一定的刺激作用，在空腹的情况下刺激性更强。而红茶就不一样了。它是经过发酵烘制而成的。红茶不仅不会伤胃，反而能够养胃。经常饮用加糖、加牛奶的红茶，能消炎、保护胃黏膜，对治疗溃疡也有一定效果。

9、抗癌

关于茶叶具有抗癌作用的说法很流行，世界各地的研究人员也对此做过许多的探索，但是一般认为茶叶的抗癌作用主要表现在绿茶方面，有了新的进展。研究发现，红茶同绿茶一样，同样有很强的抗癌功效。

10、舒张血管

美国医学界一项研究与红茶有关。研究发现，心脏病患者每天喝4杯红茶，血管舒张度可以从6%增加到10%。常人在受刺激后，则舒张度会增加13%。

喝红茶的禁忌

1、结石病人和肿瘤患的人。结石患者一般不允许饮红茶。

2、有贫血的、有精神衰弱失眠的人。红茶的提神醒脑功效会使得他们失眠症状加重。

3、平时情绪容易激动或比较敏感、睡眠状况欠佳和身体较弱的人。因为红茶具有很好的提神作用。

4、胃热的人。因为红茶是温性茶，起到暖胃的作用。

5、舌胎厚者、口臭者、易生痘者、双目赤红的人。红茶属于“热性”，怕上火的人不宜喝红茶。

6、正在服药的人。红茶会破坏药效。

7、经期的女性，因为经期会大量消耗体内铁质，红茶中的鞣酸会妨碍人体对食物中铁的吸收。

8、孕期女性，因为红茶中的咖啡碱会增加孕妇心、肾的负荷，会造成孕妇的不适。

9、哺乳期女性，因为红茶中的鞣酸影响乳腺的血液循环，会抑制乳汁的分泌，影响哺乳质量。

10、更年期女性，因为红茶中的茶多酚可能会时更年期出现心跳加快、睡眠质量差等现象。

中医认为，茶也分寒热，例如绿茶属苦寒，适合夏天喝，用于消暑;红茶、普洱茶偏温，较适合冬天饮用。至于乌龙茶、铁观音等较为中性。所以，喝茶养生也要分时节哦。

问题来了 英国人为什么喜欢喝红茶呢？

要说起最爱红茶的国家，自然非英国莫属。英国人爱喝红茶，也是世界上最大的红茶进口国。英国人对于红茶的喜爱，可以追溯到17世纪初期，当荷兰人将红茶从神秘的东方带入英国市场后，就迅速地被英国人接受并流行开来。

那么问题来了，英国人为什么喜欢喝红茶呢?

先来听听专家之言。英国专家曾将红茶的流行归根于英国的水质特点。因为英国的水质较硬，呈弱碱性，口感较差;但当其与红茶融合时，便会产生芳香浓郁的滋味，这使得红茶很快就在英国流行起来。

医学博士褚冈存在《茶的医药史》中提到，当时英国殖民地的范围不断扩大，英国船员因为贸易和海军的扩张而航行于世界各地。他们长期食用大量的腌制肉类而没有新鲜的蔬菜，所以得坏血病的人非常多。当他们得知红茶可以预防坏血病，并且对酒精中毒、食肉过多的人都会有所帮助时，红茶就成为了他们必不可少的东西了。

除了专家从科学的角度研究了红茶在英国的流行原因，还有上层阶级所带领起来的流行风气。19世纪中叶，公爵夫人安娜贝德芙七世在家中用下午茶招待了客人后，一时之间在贵族社交圈内奉为风尚。后来维多利亚女王在白金汉宫用下午茶招待各国使节，使得喝红茶成为了全民流行风气。下午茶也成为了英国人的重要休闲活动。可见，英国人不仅爱喝红茶，还将红茶文化推广开来。