世博会美食菰――信阳毛尖茶

　　茶来源自中国,后传入世界各地,逐渐形成一种文化,并为世界所了解、接受和发扬。其实早在百年前,中国茶就已与世博结下情缘,特别在1915年巴拿马世博会上,获奖的茶品有数十类之多。信阳毛尖获得了金奖,成为中国十大名茶之一。
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　　在很久以前,信阳这个地方并没有茶叶茶树。有一年,这里的乡亲们患上了一种名为“疲劳痧”的怪病,这种瘟疫传播迅速。附近的村庄里住着一位善良美丽又勇敢的姑娘,她踏遍群山,寻求草药,希望能够治好乡亲们的病。
　　一天,这位姑娘来到了一个神奇的幻境。迎面走来一位银须白发的采药老人,老人告诉她,远在洪荒时期,神农氏为了替人治病,曾经到过许多地方,尝遍百草,有种宝树,这种树的叶子片片都是宝贝,人们只要喝了用它煎的汤,便神清目爽,积劳顿消,百病皆除,延年益寿。听说是一直往西南方向走,翻过九十九座大山,跨过九十九条大江,便可见到了。
　　姑娘听了很高兴,拜谢过老人后,为了搭救乡亲们,她历尽艰难险阻,翻过了九十九座大山,跨过了九十九条大江,来到了那个古树参天的地方,如梦如真的神奇所在。这里潺潺地流着溪水,姑娘喝了几口,感觉神清气爽,发觉这溪水的确不一般,就沿着溪水寻找起来。终于在溪水的源头山岭上找到了棵参天巨木,闪烁着神奇的光彩。姑娘爬到树上,摘下一颗金灿灿、亮油油的种籽,心想乡亲们能够得救了,高兴得又跳又唱,完全忘了一路上的疲劳。
　　她的歌声惊动了山中的老神仙,他满脸瑞气,健步如飞,霎时已站在姑娘身旁。老神仙告诉她,这树叫大茶树,种籽摘下来,必须在二十七天内播进土里才能发芽成活。姑娘听后发现自己赶不上了,急得流下泪来。老神仙心想:此时我不救她,谁人来救?随即右手拿杨柳枝,左手蘸了几滴露水,朝着姑娘身上轻轻拂了几下,美丽的姑娘立即变成了一只尖尖嘴巴、大大眼睛、浑身长满黄色羽毛的小画眉。小画眉衔起那粒金灿灿的种籽,展开翅膀,即刻飞到了五色彩云中。飞过了九十九座大山,越过了九十九条大河,当她来到家乡,心想这下乡亲们可得救了,忍不住放声歌唱起来。可一张嘴,那颗茶籽就掉了下去,埋进了土中。她赶忙啄下一朵牵牛花,花朵儿变成一只精巧的小水桶,飞到山泉旁,汲来了山泉水,浇灌石缝中的泥土,一次又一次,直到把那树籽浇灌好。但是这时她的心血已经耗尽,晕倒在茶籽旁,变成了一块美女石,那神情酷似活着时好心姑娘的瓜子脸蛋和浅浅笑窝,正朝着人们微笑!
　　不久茶树长大,山上也飞出了一群群的小画眉,她们用尖尖的嘴巴啄下一片片茶叶,放进得了瘟疫病人的嘴里,病人便马上好了。从此以后,种植茶树的人越来越多,也就有了茶园和茶山。
　　有如此曼妙美丽的传说,谁人不知信阳乃人杰地灵的地方呢?
　　据说苏轼在杭州任职时,皇上曾派人赐他一包名茶。他品茗之后倍感清雅鲜爽,是自己从未饮过的味道。当时,他已遍饮杭州、福建等地名茶,写下了许多的名诗美词,已是一个十足的“饮君子”。但这种茶与他以往尝过的茶色香味迥异,风格独特。他知道皇上也不会再赏赐那些茶,这究竟是什么茶呢?这个谜团一直未解,但他却一直记于心中久久不能忘怀。直至他到达信阳,喝到这毛尖时才恍然大悟,发出“淮南茶,信阳第一”和“品不在浙闽之下”的赞叹。