民间流传着很多关于乾隆与茶的故事，涉及到种茶、饮茶、取水、茶名、茶诗等等与茶相关的方方面面。相传，乾隆皇帝六次南巡到杭州，曾四度到过西湖茶区。他在龙井狮子峰胡公庙前饮龙井茶时，赞赏茶叶香清味醇，遂封庙前十八棵茶树为“御茶”，并派专人看管，年年岁岁采制进贡到宫中，当然茶客就是他本人，“御茶”至今遗址尚存。乾隆十六年，即1725年，他第一次南巡到杭州，在天竺观看了茶叶采制的过程，颇有感受，写了《观采茶作歌》，其中有“地炉微火徐徐添，乾釜柔风旋旋炒。慢炒细焙有次第，辛苦功夫殊不少”的诗句。皇帝能够在观察中体知茶农的辛苦与制茶的不易，也算是难能可贵。

乾隆在茶事中，以帝王之尊，穷奢极欲，倍求精工，什么排场都可以做得到。他首倡在重华宫举行的茶宴，豪华隆重，极为讲究。据徐珂《清稗类钞》记载：“乾隆中，元旦后三日，钦点王公大臣之能诗者，宴会于重华宫，演剧赐茶，命仿柏梁体联句，以记其盛，复当席御诗二章，命诸臣和之，岁以为常。”他还规定，凡举行宴会，必须茶在酒前，这对于极为重视先后顺序的国人来说其意义是很大的。

乾隆皇帝不是死在任上的，而是“知老让位”的。传说在他决定让出皇位给十五子时(即后来的道光皇帝)，一位老臣不无惋惜地劝谏道：“国不可一日无君呵一生好品茶乾隆帝却端起御案上的一杯茶，说：“君不可一日无茶。”这也许是幽默玩笑之语，也许是“我应该退休闲饮”之意，或者是兼而有之。

乾隆六十年(1796年，他是在这一年让位的)举行的千叟宴，设宴八百桌，被誉为“万古未有之盛法”。与宴者三千零五十六人，赋诗三千余首，参宴者肯定都是当时的非一般人，却似乎没有留下什么名章佳句。

对品茶鉴水，乾隆独有所好。他品尝洞庭中产的“君山银针”后赞誉不绝，令当地每年进贡十八斤。他还赐名福建安溪为“铁观音”，从此安溪茶声名大振，至今不衰。

乾隆晚年退位后仍嗜茶如命，在北海镜清斋内专设“焙茶坞”，悠闲品尝。他在世八十八年，为中国历代皇帝中之寿魁，其长寿当与之不无关系。当然他身为皇帝，使用的延年益寿之术肯定很多，喝茶是他养生之一法。

中国古代的许多防老术效果并不好，一些“丹药”之类更是弊多益少，唯有饮茶可能是唯一能够长年不厌、裨益多多的嗜好。

贡茶，在古代是朝廷专用茶，专供皇宫享用。

贡茶，在中国已有悠久的历史，缘起与封建制度的建立密切相关。与其它贡品一样，贡茶的实质是封建社会里君主对地方有效统治的一种维系象征，也是封建礼制的需要。

按阮福《普洱茶记》的记载：“于二月间采蕊极细而白，谓之毛尖，以作贡”，“其叶之少放而犹嫩者名芽茶”，“女儿茶为妇女所采，于雨前得之”。

历史上的贡茶，是专供皇室朝庭饮用的，不惜耗用巨资，制作精益求精，品目日新月异，客观上推动了茶叶科学技术的进步。同时贡茶的产制和运输，对驿道交通建设，地区联谊，民族团结也有促进作用。

如今，社会生活水平提高，人人都有机会喝到贡茶级别的茶叶。

普洱茶的级别，其划分是一嫩度为基础，嫩度越高的级别也越高，衡量嫩度的高低主要看三点。

一、是看芽头，芽头多，毫显，嫩度高；

二、是看条索，叶片卷紧的程度紧结，重实的程度，紧结，重实的嫩度好；

三、是看色泽，光润的程度．色泽光润，润泽的嫩度好，色泽干枯的嫩度差。

简要看看几个常见的普洱茶级别，教大家看看平常自己喝的都是什么级别。

十级外型条索稍松，色泽褐红稍花；内质汤色深红，滋味平和，香气平和，叶底褐红稍粗。

九级外型条索粗大尚紧实，色泽褐红稍灰；内质汤色深红，滋味醇和，香气纯和，叶底褐红欠匀，尚嫩。

七级外型条索肥壮，紧实，色泽褐红，稍灰，内质汤色深红，滋味醇和，香气纯和，叶底褐红欠匀，尚嫩。

五级外型条索坚实，略显毫；内质汤色深红，滋味醇和，香气纯正，叶底褐红欠匀，尚柔软。

三级外形条索紧结，尚显毫；内质汤色红浓，滋味醇和，香气浓纯，叶底褐红柔软。

一级外型条索紧结稍嫩，较显毫；内质汤色红浓，滋味醇和，香气浓纯，叶底褐红肥嫩。

特级外型条索紧直较细，显毫；内质汤色红浓，陈香浓郁，滋味醇厚，叶底较褐红细嫩。