金奖名茶——信阳毛尖

信阳毛尖茶，因其芽叶细嫩有锋苗，外形细、圆、紧、直、多白毫，又因产地在信阳，故称信阳毛尖。信阳毛尖茶主产于信阳县和信阳县相邻的罗山县（部分乡镇），种茶历史悠久，据史料考证，始于东周时期，距今己有二千多年。唐代，全国茶叶生产发展开始进入兴盛时期，茶圣陆羽编写的（茶经）一书中，把当时全国盛产茶叶的１３个省４２个州郡，划分八大茶区，信阳为淮南茶区。指出：“淮南以光州（令光山、潢川一带）上，义阳郡（令信阳县）舒州次……。”《信阳县志》记载：“本山产茶甚古”，《唐书·地理志》载：“义阳（今信阳县）土贡品有茶。”苏东坡（北宋）曰：“淮南茶信阳第一，西南山农家种茶考察多本山茶，色香味俱美，品质不在浙闽以下。”信阳种茶源远流长，茶叶为珍品进贡朝廷。新中国成立以后，国家对发展茶叶生产极为重视，采取了一系列扶助措施，特别是改革开放以来，随着科技的发展，信阳毛尖的产量和质量均有很大提高。目前，信阳毛尖茶园己发展到１４万余亩，开采面积有７.５万亩，年产干茶量１３０万公斤，产值３３００万元，已形成了名优茶特有的区域经济优势。产品畅销会国各地，远销日本、美国、德国、新加坡、马来西亚等国家及港、澳地区。

信阳毛尖产地处于河南省南部山区，北纬３１.３７°，属于北亚热带气候，年平均气温为１５.２℃，日均温达１０℃以上可持续２２０多天，有效积温达４８６４℃，８０％的年份为４６８３℃，４－１１月的平均气温为２０.７℃，最热的７月份平均气温为２７.３℃，最冷的１月份平均气温为１.６℃。雨量充沛，年平均降雨量为１２００ｍｍ，而且多集中在茶季。４－１１月的光照时数为１５９２.５小时，占全年总时数的７３％，太阳辐射量为８９，２５千卡／ｍ２，有效辐射量为４３.７４／ｍ２。这些气候条件，都是茶树生长发育所需要的适宜范围。茶区土壤多为黄、黑壤土，土层深厚，质地松软，肥力较高，酸碱度适宜（ＰＨ值４.５－５.５）。历来茶农多选择在海拔３００－８００ｍ的山地种茶。这里奇峰叠峰，植被丰富，林木苍翠，松涛滚滚，涧流淙淙，泉水潺潺，山青水秀，怪石耸立。每逢阴雨将临，阵阵云雾，从山涧喷出，缭绕于峰峦，不愧是“云来山如画，雨去色更佳”，山下河水粼粼，水气腾腾，空气湿润，素有“晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云”之势，构成一幅诗意盎然的自然景色，常说：“名山名水出名茶”。信阳毛尖这朵名茶群芬的奇葩，就是孕育在秀丽山川名泉中，自古信阳就流传着“河中心水，车云顶上茶”富有科学道理的诗句。优越的自然环境条件有利于茶树生长，有利于含氮化合物的合成，而茶多酚的合成稍有抑制，茶芽肥嫩多毫，这就给采制独特风格的信阳毛尖茶提供了天然。

采制信阳毛尖的茶树品种多为本山良种（即信阳种），灌木型、中小叶、叶形长椭圆，叶面隆起，深绿有光泽，芽壮多毫，抗逆性强。到８０年代，开始有计划地选育和引进无性系良种，如信阳１０号、安徽７号、龙井４３、福鼎大白茶、白毫早等。同时，栽培技术也不断革新，推广合理密植，配方施肥，科学管理等实用新技术，使信阳毛尖的产量和品质逐年提高。

信阳毛尖茶的采制期分为三季：谷雨前后采制春茶；芒种前后采制夏茶；立秋前后采制秋茶。清明至谷雨前只采制少量的“雨前毛尖”，被视为珍品。信阳毛尖的鲜叶采摘标准是：特级一芽一叶初展的比例占８５％以上；一级以一芽一叶为主，正常芽占８０％以上；三、四级以一芽二叶为主，正常芽叶占７０％；四、五级以一芽三叶及二叶对夹为主，正常芽叶占３５％以上，要求不带蒂梗，不采鱼叶。采下的鲜叶保持新鲜，不变质，做到分级摊放，分级炒制。

信阳毛尖炒制工艺独特，经生锅、熟锅、初烘、摊放、复烘等五个过程，用双锅变温炒制，生锅的温度１４０－１６０℃，熟锅的温度８０－９０℃，初烘温度９０℃，复烘温度６０℃，随着炒制过程的温度变化，茶叶含水量不断减少，品质也逐渐形成。炒茶锅是两口大小一致的专用光洁铁锅，并列安装成４０度倾斜状。“生锅”在鲜叶下锅后（每锅下叶量５００克），用细软竹枝扎成的圆茶把，在锅中有节奏地反复挑抖，当鲜叶“下绵”时，开始初揉，并与抖散相结合，反复进行４分钟左右，初成圆泉，达四、五成干（含水量５５％）印转入“熟锅”内整形；“熟锅”开始仍用茶把继续轻揉茶叶，并结合散团，待茶条稍紧后，即进行“赶条”，当茶条紧细度初步固定不沾手时，进入“理条”，这时决定茶条紧、细、圆、直的关键；“理条”时手势自如，动作灵巧，要领是“抓条”和“甩条”，“抓条”时手心向下，拇指与另四指张成“八”字形，使茶条从小指部位带入手中，再沿锅带至锅边，并用拇指捏住，离锅心四、五寸高处，借用腕力，将茶条由“虎口”处迅速、有力、敏捷、摇摆地甩出。使茶条从锅内上缘顺序依次落入锅心，反复多次进行，待茶叶七、八成干时出锅，然后再进行初烘、摊放、复烘等工序。炒干后的干茶，按等级标准拣剔，各级细净的茶叶为“毛尖”，片茶称“回青”，而后分级装箱封藏。

信阳毛尖是外形内质兼美，色香味俱臻上乘的名茶。外形细圆紧直，白毫显露有锋苗，色泽翠绿；内质滋味鲜浓回甘，汤色清澈明净，香气高长，含有果香，叶底嫩绿匀整。据中国茶科所的生化分析，氨基酸含量为３.６２－４.３４％，咖啡碱４.０６－４.７３％，儿茶素１１７.７１－１４６.３８ｍｇ／ｇ，茶多酚２０.０２－２１.８７％，水浸出物一般为４３％左右，高者达４６.５％，高出国家３９％的标准。所以，信阳毛尖茶香高味浓又鲜爽，冲泡时，雾气结顶，饮后回甘生津，多次冲泡，香味狄存，魅力诱人。

信阳毛尖茶，所以能成为名茶中明珠，这是历史的、客观的、科学的公认。清代就在全国名茶榜上有位，１９１５年，在巴拿马万国博览会上获一等金奖，１９５９年被列为中国十大有茶之一，１９８５年国优食品评选，获国家银质奖，１９８８年，中国首届食品博览会上获金奖，同时，在中国优质保健食品博览会上，也捧到了金鹤杯，１９９０年，国优名茶复评以总分第一的优异成绩，荣获国家金奖，１９９１年４月，在首届杭州茶文化节上，被授于“中国茶文化名茶”称号。由于该产品质量经久不衰，市场竞争力强，在茶的芬芳世界中，独树一织，茶香醉人，人们对她赞美：“身段苗条佩玉绢，未涂脂粉香自来，茶山虽远心迫近，信阳别时更恋依”。品尝一杯“信阳毛尖”，将给您带来无穷的乐趣，开发前景极为广阔。